La salade caprese fait partie des anti pasti italiens. Elle est donc servie avant les pâtes comme une entrée ou plutôt une mise en bouche car les pâtes constituent en réalité l'entrée ou premier plat dans un menu italien traditionnel.
Si elle est consommée dans toute l'Italie et dans le monde entier, elle est originaire, comme la pizza, de la région de Naples et plus précisément de l'Ile de Capri qui lui a donné son nom.
La tradition dit qu'elle aurait été créee dans les années 50 pour le roi Farouk d'Egypte, alors en exil en Europe après le coup d'Etat qui le fit abdiquer. De passage à Capri, il aurait demandé un plat léger après sa baignade quotidienne et c'est à cette occasion que la fameuse "tomate-mozza" lui aurait été servie sur une tranche de pain.
Cette anecdote rapportée par la presse locale de l'époque a largement contribué à la popularité de cette salade alors très peu connue hors des frontières italiennes.
D'autres sources font remonter son origine aux années 20 dans les cuisines du Grand Hôtel Quisisana (Capri, Italie). Elle aurait été servie à la demande de l'écrivain et poète, Filippo Tommaso Marinetti, fondateur du mouvement futuriste. Considérant que les pâtes étaient un aliment dépassé et lourd, il proposait que les remplacer par des plats plus légers et végétariens.
La salade Caprese aurait alors été servie lors d'un dîner de promotion de son manifeste du futurisme.
Nourris de ces anecdotes, il est maintenant temps de passer à la recette:
Pour 4 personnes
500 gr de belles tomates
2 boules de mozzarella
1 bouquet de basilic
sel, huile d'olive extra vierge
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